藤田にこ『食ッキング・食っきんぐ』
水と麦芽で麦芽汁を作成。煮沸、冷却の後、酵母を加えて第一次発酵。その後容器を移して第二次発酵。瓶の中で熟成を重ね、２ヶ月後くらいに飲み頃の時期に入ります。単純な作業ですが、消毒と温度管理に気を配りながら、愛情をこめて、たくさんのビールを造るそうです。一度に大量の水を持ち上げる、かなりの力仕事ともお見受け。クロードさんの屈強な腕にもきっと、ビールの香りがしみ込んでいるに違いありません。
ビールを御馳走になるお礼に、おつまみになりそうな豆腐料理を一品御提供。そしていよいよ、ドリンクタイムです。にこが頂戴したビールは、５年前のと１０年前のと１本ずつ。長い年月をじっくりと見つめてきた大御所たちです。赤ワインの１０年物を飲む時の興奮が同じように蘇ります。ポンと勢いよく栓を抜くと、日々重ねられてきた芳醇な香りが一気に飛び出します。ビールってこんなに香りが素敵だったかしら。興奮し始めるにこのハートをしり目に、上品な琥珀色や深遠な大地の色をしたのビールが、背高のっぽのコップに、勿体ぶるようにゆったりと注がれます。頂点に君臨する泡は、リッチなカプチーノのような分厚いクリームの状態。きめ細かい泡のつぶがビールの旨みを逃さず閉じ込めます。
乾杯。香りに遅れること数分、厳かに液体状の宝石を口に運びます。ごくごく流し込むのではなく、口中にたゆらせ、粛々と喉の奥へと送りだす。１本目からは生姜の刺激。２本目からはレモンの爽やかさ、そしてどうやらフランボワーズの香りがします。１０年前のフランボワーズは、甘酸っぱさに不思議なせつなさをしのばせて、口中に古き良き時代の野の風を舞い起こします。
大切に慈しむように飲む、歴史そのもののビール。５年、１０年の間に自分の身の上に起きた様々な出来事を思い返しながら、過去だけでなく明日からの未来をも愛しく感じられてきました。「今を満喫する」ところの延長に初めて見える過去と未来を、宝石の煌めきに染めあげてくれた一期一会のビール。あなたにもう一度、心をこめて乾杯…
La pleine lune cremeuse et tendre
Couvre ma pudeur debordante
La biere faite il y a longtemps
Belle femme de framboise se retournant vers…
クリーミィな満月が
溢れる赤裸々に優しく蓋をする
１５年前に作られたというビールは
フランボワーズを香らせた見返り美人…
Photo by Claude Iamonico